SuperMUC, der 2012 fertig werden soll, basiert auf 14.000 Xeon-Prozessoren und IBMs Rechnerarchitektur System x iDataPlex. Für IBM und Intel, die jetzt den Vertrag für den Bau unterzeichnet haben, ist es das bisher größte gemeinsame Supercomputing-Projekt.

Neben der hohen Leistungsfähigkeit zeichnet sich SuperMUC durch eine spezielle Form der Kühlung aus. Die so genannte Heißwasserkühlung hat IBM zum ersten Mal bei dem Superrechner Aquasar in Zürich eingesetzt. Auf dieser Technologie basiert auch die Klimatisierung des bayerischen Hochleistungsrechners. Laut IBM soll diese bis zu 40 Prozent effizienter sein als eine herkömmliche Luftkühlung.

Das Leibniz-Rechenzentrum betreut für die beiden Münchner Universitäten sowie für die Bayerische Akademie der Wissenschaften das wissenschaftliche Datennetz in München. Außerdem stellt das LRZ für Forschungsprojekte Rechenleistung zur Verfügung. Das LRZ unterstützt Projekte aus der Kosmologie über Seismologie und Erdbebenvorhersage bis hin zu medizinischer Forschung. Aufgrund dieses breiten wissenschaftlichen Spektrums hat sich der Betreiber auch für einen General Purpose-Computer entschieden. Auf den Einsatz spezieller Akzeleratoren wurde daher ebenfalls verzichtet.

SuperMUC wird sich nach der Fertigstellung in die europäische Hochleistungs-Infrastruktur ‘Prace’ einklinken (Partnership for Advanced Computing in Europe). Und bis 2019 soll dieses europäische Hochleistungs-Grid sogar in den Exaflops-Bereich vorstoßen.

Würde SuperMUC mit 3 Petaflops bereits heute in Betrieb gehen, erreichte der deutsche Superrechner sogar Rang eins der Supercomputer-Weltrangliste. Hier steht derzeit mit 2,5 Petaflops Tianhe-1A aus China. In 24 Monaten allerdings werden 3 Petaflops, was der Rechenleistung von 110.000 PCs entspricht, für einen Spitzenplatz nicht mehr ausreichen.

“SuperMUC ermöglicht eine bisher nicht erreichbare Energieeffizienz zusammen mit einer extrem hohen Spitzenleistung durch die massive Parallelisierung der Intel Multicore-Prozessoren und die Nutzung der innovativen Heißwasserkühlungstechnologie von IBM”, so Arndt Bode, Leiter des LRZ. Mit diesem Ansatz ließe sich die Performance eines Supercomputer weiter steigern, ohne gleichzeitig den Energieverbrauch in die Höhe zu treiben.

Insbesondere das IBM Entwicklungszentrum in Böblingen steuert in diesem Projekt Erfahrung im Bereich der Energieeffizienz bei, die sich in Projekten wie dem IBM Aquasar Supercomputer bewährt hat.